Las esculturas coreanas mas antiguas conocidas están talladas en las rocas de un acantilado llamado Pan-gudae, junto a un rio, en la provincia de Kyongsangbuk-do, y también existen algunas estatuillas de arcilla, hueso y piedra representando hombres y animales, procedentes de un poblado neolítico. Durante la Edad de Bronce se fabricaron muchas estatuillas similares en bronce, barro y arcilla. Pero hasta la llegada del budismo a los Tres Reinos, durante el siglo lV, la escultura no comenzaría a evolucionar significativamente, tanto en calidad como en cantidad. Los Tres Reinos, Koguryo, Paekche y Shilla, abrazaron con entusiasmo la nueva religión y, por consiguiente, los artesanos se dedicaron principalmente en la talla de imágenes budistas y en la construcción de pagodas. Con fervor religioso y artístico, tallaron innumerables imágenes budistas y construyeron pagodas de formas y materiales diversos, como bronce, piedra y madera. Las diferencias regionales entre los Tres Reinos se fueron eliminando gradualmente, al tiempo que se asimilaba el arte de Tang de la China. La escultura budista gozo de una "edad de oro" durante los dos siglos que siguieron a la unificación de la península por el reno de Shilla, en el ano668. El templo de la Gruta de Sokkuram, construido a mediados del siglo Vlll, en las cercanías de Kyongju, representa la mejor escultura budista de este periodo. 

  La dinastía Koryo proclamo el budismo como religión oficial y la talla de imágenes budistas continuo floreciendo durante todo aquel periodo, que habría de producir gran cantidad de imágenes budistas y pagodas de excelente calidad artística. La escultura budista entro rápidamente en declive en los albores de la dinastía Choson, a finales del siglo XlV, ya que la política nacional de la aristocracia reinante estaba dirigida a suprimir la religión. En general, la escultura experimento un considerable deterioro durante todo el periodo Choson, puesto que aquella sociedad, dominada por el confucianismo, no la valoraba demasiado.

  A pesar de su brillante escultura antigua y medieval en piedra y bronce, la escultura moderna no surgió en Corea hasta hace muy poco tiempo. El primer escultor moderno destacable fue Kim Pokchin, quien curso sus estudios en Japón, a finales de 1910. Cualquier avance en este campo, quedo frustrado por el periodo colonial y la mayoría de los escultores se dedicaban simplemente a imitar las técnicas occidentales. Después de la Guerra de Corea(1950-1953), los círculos artísticos coreanos comenzaron a recobrar cierta vitalidad y la escultura moderna creo su propio ámbito a finales de la década de los 60, cuando crecieron las escuelas contrarias de realismo y abstracto y los escultores comenzaron a emplear una gran diversidad de materiales.