|
Mientras que la mayoría de los documentos escritos y edificios completos que atestiguan la contribución de la India a la civilización han sido borrados por el tiempo, algunos de ellos, de finales del anterior milenio, son un recordatorio elocuente de la vitalidad de una civilización continua de por lo menos 5000 años.
El encuentro de diferentes tradiciones culturales puede apreciarse en los innumerables fuertes, palacios, monumentos y tumbas que pueblan el paisaje indio.
Taj Majal
La arquitectura islámica, en su forma más pura, está ejemplificada por el incomparable Taj Majal, construido por el Emperador mogol Shahjahan (el Sha Jahan) como mausoleo para su esposa, Mumtaz Mahal (la elegida del palacio).Los trabajos en este monumento comenzaron en 1634 y continuaron por cerca de 22 años.
Situado en la ciudad de Agra, a orillas del río Yamuna, el Taj está enmarcado por fuentes y árboles ornamentales. El complejo amurallado incluye dos mezquitas y una entrada imponente. La tumba está cubierta de mármol blanco decorado con perfectas esculturas e incrustaciones de diseños florales y caligráficos cortados de gemas preciosas.
Debajo de la cúpula, en una recámara poco iluminada, yacen los restos mortales del Sha Jahan y su amada reina Mumtaz Mahal.
La extrema magnificencia y belleza del Taj puede ser totalmente apreciada en la sutil luz de la luna. Sin embargo, la luminosidad del amanecer y el reflejo dorado de la puesta del sol también iluminan el esplendor del más bello monumento de la India. Aun en la resplandeciente luz del día, esta maravilla del mundo brilla con encanto reverencial.
Sin dudas, el Taj Mahal se encuentra entre los edificios más perfectos del mundo, perfectamente proporcionado, completamente construido de mármol. Construido como tributo a la memoria de la amada esposa del Sha Jahan, en realidad es su regalo a toda la raza humana.
Qutb Minar
Una elevada torre de la vendimia musulmana temprana, el Qutb Minar atrae muchos visitantes de todas partes del mundo. Impresionantemente ornamentado, su construcción comenzó en el siglo XII y terminó en el siglo XIII.
Una bella caligrafía adorna los edificios adyacentes. El Minar se alza sobre los 230 pies y puede ascenderse por una escalera circular para lograr una vista sobrecogedora. El monumento tiene forma de huso, partiendo de una base de 15 metros de diámetro hasta una cúspide de 2.5 metros de diámetro. La torre tiene cinco pisos diferentes, cada uno señalado por un balcón sobresaliente.
Los primeros tres pisos están hechos de piedra arenisca roja, el cuarto y el quinto de mármol y piedra arenisca. El Qutb Minar está cubierto de tallas intrincadas y versos del Corán grabados profundamente. Los trabajos en el minar fueron comenzados por Qutb-ud-din Aibak en 1199, en celebración del advenimiento del dominio musulmán en Delhi, pero la construcción fue terminada por sus sucesores.
Para Qutb-ud-din, la torre señalaba el extremo occidental de la fe islámica, arrojando la sombra de Dios sobre el occidente y el oriente. También era un minarete desde el cual el almuecín llamaba a los devotos a orar.
Hoy, esta impresionante torre ornamental presenta una ligera inclinación, pero por lo demás, permanece extraordinariamente bien conservada a través de los siglos.
El templo de la Costa
Los templos de la costa en Mahabalipuram, una villa costera a 50 km. al sur de Madras, fueron construidos en el siglo VII, durante el reinado de Rajasimha, y representan el florecimiento final del arte Pallava. Estos templos se encuentran refrescantemente separados, a diferencia de la posterior y grandiosa arquitectura Dravidiana y sobresalen sobre las olas, detrás de un protector rompeolas.
El templo con su maravillosa cúpula poligonal guarda a los Señores Vishnu y Siva. Estos bellos templos, asolados por el viento y el mar, hace unos años fueron declarados Patrimonio de la Humanidad y probablemente se encuentran entre los monumentos más fotografiados de la India.
El Fuerte Rojo
El mayor de los monumentos de la Vieja Delhi es el Lal Quila o Fuerte Rojo, cuyas gruesas paredes de arena roja, abultadas con torrecillas y bastiones, han soportado las extravagancias del tiempo y la naturaleza. El Lal Quila se alza por encima de un foso seco y ancho en la esquina nordeste de la ciudad original de Shahjahanabad. Sus murallas se extienden a lo largo de dos kilómetros y varían en altura desde 18 metros en el lado del río hasta 33 metros al lado de la ciudad.
El Emperador mogol Sha Jahan comenzó la construcción del sólido fuerte en 1638 y el trabajo fue terminado en 1648. El fuerte contiene todos los atavíos del centro del gobierno mogol: salones de audiencias públicas y privadas, palacios de mármol con cúpulas y arcos, suntuosos apartamentos privados, una mezquita y jardines con diseños elaborados. Aun hoy, el fuerte permanece como un testimonio impresionante de la grandiosidad mogol, a pesar de haber sido atacado por el Emperador Persa Nadir Shah en 1739 y por los soldados británicos durante la guerra de Independencia en 1857. La entrada al fuerte es a través de la imponente Puerta Lahore, la que toma su nombre a partir del hecho de que ésta está frente a Lahore, actualmente en Pakistán. Esta entrada tiene un significado especial para la India desde la primera guerra de independencia, importantes discursos han sido pronunciados aquí por luchadores por la libertad y líderes nacionales de la India.
La entrada principal se abre hacia la Chatta Chowk, una calle cubierta flanqueada por celdas arqueadas que solía alojar a los más talentosos joyeros, productores de alfombras, tejedores y orfebres de Delhi. Esta arcada también se conocía como el Bazar Meena, centro de compras para las señoras de la corte. Justo después de la Chatta Chowk, se encuentra el corazón del Fuerte llamado Naubat Khana o la Casa del Tambor. Los músicos solían tocar para el emperador desde el Naubat Khana y se anunciaba la llegada de príncipes y miembros de la realeza.
El fuerte también aloja el Diwan-i-Am o Salón de Audiencias Públicas donde el Emperador se sentaba y escuchaba las quejas de la gente común. Su alcoba en la muralla estaba recubierta con paneles de mármol y decorada con piedras preciosas, muchas de las cuales fueron saqueadas después del amotinamiento de 1857.
El Diwan-i-Khas es el salón de las audiencias privadas donde el Emperador sostenía reuniones privadas. Este salón está hecho de mármol y su pieza central solía ser el Trono del Pavo Real, que fue llevado a Irán por Nadir Shah en 1739. Hoy el Diwan-i-Khas es solamente una pálida sombra de su gloria original, aunque la famosa copla persa inscripta en su muralla nos hace recordar su antigua magnificencia: "Si en la Tierra existiera un Edén de felicidad, es este, es este, ninguno sino este".
Las otras atracciones dentro de este monumento son los Baños Reales o hammams; el Shahi Burj, que solía ser el área de trabajo privada de Shahjahan y el Moti Masjid o la Mezquita Perlada, construida por Aurangzeb para su uso personal. El Rang Mahal o "Palacio de los Colores" albergaba a las esposas y amantes del Emperador. Este palacio estaba coronado con torrecillas doradas, delicadamente pintadas y decoradas con un intrincado mosaico de espejos y techo cubierto con oro y plata que se reflejaba en una alberca central en el piso de mármol.
Aun hoy, el Lal Quila es un recordatorio elocuente de la gloria de la era Mogol y su magnificencia deja a muchos maravillados y sin aliento. Aun es un paraíso de paz que le ayuda a uno a romper con el frenético andar de la vida n el exterior de las murallas del fuerte y transporta al visitante a otra época del tiempo.
Jama Masjid
Situada en la antigua ciudad de la Vieja Delhi, la Jama o Jami Masjid (La gran mezquita), es la última extravagancia arquitectónica del Emperador Mogol Shah Jahan. Este monumento fue construido entre 1644 y 1658 por cinco mil artesanos. Originalmente llamada Masjid-i-Jahanuma o "mezquita de la visión dominante del mundo", esta magnífica estructura se levanta sobre la Bho Jhala, una de las dos colinas de la vieja ciudad capital mogol de Shahjajanabad. Al este, este monumento mira hacia el Lal Quila (Fuerte Rojo) y tiene tres entradas, cuatro torres y dos minaretes. Construida con bandas verticales alternadas de roca arenisca roja y mármol blanco, la Jama Masjid es la mayor y quizás la más significativa mezquita de la India. Amplios escalones llevan a las imponentes puertas del norte y el sur. La principal entrada del este, probablemente utilizada por los emperadores, permanece cerrada la mayoría de los días de la semana. El salón principal de oraciones en el lado oeste, afrontado por una serie de arcos de alta cúspide y coronado con cúpulas de mármol, aloja un nicho en una de sus paredes que alberga al orador líder. Los fieles utilizan este salón la mayoría de los días pero el viernes y otros días sagrados, el patio se encuentra lleno de devotos que ofrecen oraciones. Cerca de la entrada norte de la mezquita hay un armario que contiene una colección de reliquias de Mahoma - Ejemplares del Corán escrito sobre piel de ciervos, un cabello rojo de la barba del profeta, sus sandalias y su huella plantar plasmada en una losa de mármol.
El Fuerte Agra
Las altas murallas de piedra roja de este gran monumento se extienden por casi 2.5 kilómetros, dominando un meandro del río Yamuna, al noroeste del Taj Mahal. La fundación de esta majestuosa ciudadela fue llevada a cabo por el Emperador Akbar y se desarrolló como fortaleza del Imperio Mogol bajo sucesivas generaciones.
Los curvados bastiones de las inmensas murallas son interrumpidos por impresionantes puertas de las cuales ahora solamente se encuentra abierta al público la puerta de Amar Singh. La principal y mayor entrada era la Puerta de Delhi, que lleva al portal interior llamado el Hathi Pol o Puerta Elefante.
El elegante Diwan-i-Am o Salón de las Audiencias Públicas, hecho de rocas de arenisca roja, fue construido por Shahjahan en 1628. Tres filas de columnas de estuco blanco pulido coronadas por arcos pavoneados soportan el techo plano. Hoy, este Salón está privado de las decoraciones bordadas, alfombras de sedas y doseles de satín que aumentaban la elegancia de los decorados cuando el Emperador se sentaba con sus súbditos a escuchar sus quejas.
El Fuerte Agra alberga los Pabellones Reales, que fueron diseñados para atrapar la brisa fresca que sopla del río. Otras atracciones incluyen el Macchi Bhawan o el Palacio del Pez, el Hammam-i-Shahi o Baño Real, la Nagina Masjid o la Mezquita Gema y el Bazar Zenana Meena, donde las señoras de la corte revisaban las mercancías como sedas, joyas y brocados.
Al pasar la puerta Chitor, instalada en 1568, se encuentra el Diwan-i-Khas o Salón de las Audiencias Privadas. Aquí el Emperador recibía a los reyes, dignatarios y embajadores. Escondida tras la pared oeste del salón está la Mina Masjid o mezquita Celeste, donde Shahjahan oraba cuando estuvo prisionero de su hijo Aurangzeb en el fuerte. Una puerta trasera de la Diwan-i-Khas lleva al Mussaman Burj, un pabellón de dos pisos, desde donde Shahjahan le dio la última mirada al Taj Mahal antes de morir. Rodeada por una baranda, la elegante recámara tiene una balaustrada con reja de celosías con nichos ornamentales, exquisitas incrustaciones cubren casi toda la superficie y una chhatri (sombrilla) de mármol en la cúspide dan el toque final.
El Khas Mahal o Palacio Privado era utilizado por el Emperador como recámara para dormir y fue diseñado para la comodidad con cavidades en la habitación para aislarse del calor. El Mahal está flanqueado por dos pabellones dorados.
Otros palacios ornamentales dentro del Fuerte son el Sheesh Mahal (Palacio de los Espejos), el Shah Jahani Mahal (Palacio de Shahjahan), el Jahangiri Mahal (Palacio de Jahangiri) y el Akbari Mahal (Palacio de Akbari). Estos palacios son híbridos en diseño y algunos son distintivos del estilo Mogol, mientras otros, como el Jahangiri Mahal, son casi enteramente hindú en sus diseños interiores.
El Char Minar
El Char Minar, en Hyderabad, la ciudad capital del Estado de Andhra Pradesh, es un arco colosal construido por Mohammed Quli Qutab Shah en 1591 para conmemorar el final de la peste en la ciudad. El símbolo de la ciudad, el Char Minar, es un monumento cuadrado impresionante con cuatro minaretes. La ciudad de Hyderabad, con su deliciosa mezcla de lo antiguo y lo moderno, le regala al observador un interesante horizonte de edificios modernos hombro con hombro con fascinantes edificios de 400 años de antigüedad. Se precia de algunos excelentes ejemplos de la arquitectura Qutab Shahi - la Jami Masjid, la Meca Masjid, el Toli Masjid y, por supuesto, el impresionante símbolo de Hyderabad, el Char Minar.
El Memorial Victoria
El edificio de mármol blanco en el extremo sur del Maidan de Calcuta continúa siendo el orgullo y la alegría de la ciudad. El Memorial Victoria, con sus jardines formales y canales fue concebido por Lord Curzon para conmemorar al Imperio Británico en su cúspide. Otros monumentos coloniales dentro de la ciudad han sido borrados por el tiempo o han sido renombrados o demolidos. Pero la popularidad del "MV" parece durar por siempre.
El Memorial consiste de numerosas características híbridas: Tiene estatuas de estilo italiano sobre su entrada, cúpulas mogol en sus esquinas y elegantes filas de columnas abiertas a lo largo de sus costados. La edificación fue diseñada por Sir William Emerson y su construcción fue terminada en 1921. La principal atracción en el memorial es la solemne estatua de la Reina, que se encuentra flanqueada por dos albercas ornamentales. Hecha de mármol Makrana procedente de Jodhpur, el Memorial está techado por una cúpula con una pequeña estatua giratoria de bronce que simboliza la victoria.
Hay 25 galerías en una recámara debajo de la cúpula. Estas galerías albergan varios recuerdos del Imperialismo Británico: estatuas y bustos de la Reina María, Jorge V y la Reina Victoria, cuadros de Robert Clive y la Reina, armas francesas capturadas en la Batalla de Plassey en 1757 y un trono de mármol blanco de un nawab derrotado por Clive.
|
RSS